Qualité et innovation

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La Cidrerie

LES CAPITAINES DU CIDRE ARDENNAIS.

« Cidriculteur de père en fille »

« Du temps de mes parents, tout le monde faisait son cidre et sa goutte dans le coin. Mais je me souviens que mon père disait toujours que c’était ici, à Lalobbe, mon village natal, que l’on faisait le meilleur cidre des Ardennes et que c’était là qu’il fallait venir acheter ses pommes !

Alors, quand on est venus s’y installer ma femme et mes filles en 1993, on a eu envie d’en fabriquer un peu, pour notre consommation. Il a fallu que j’étudie la fermentation et que je crée des vergers car au fil des ans le terroir lalobbois des pommiers à cidre s’étiolait. Il n’y avait plus que deux pressoirs familiaux qui fonctionnaient encore au village. Et voilà, c’est comme ça que tout est parti… »  Etienne

A ce moment là de l’histoire, Etienne Capitaine était loin de penser que vingt ans plus tard, il serait justement le « capitaine » d’une entreprise cidricole connue largement au-delà du pays des Crêtes Préardennaises. « On exploite environ 5 hectares de vergers et on élabore 40 produits à partir de nos fruits sous la marque Les Bulles Ardennaises. »

« On est bien » confirme Martine à la pomme aussi souriante que son mari. « On fait ce qui nous plaît, on est libre. Quand je repense à ce couple de touristes de la Nièvre qui t’a acheté tes trois premières bouteilles… c’est quand même marrant » s’adresse-t-elle à Etienne.

Le couple de touristes en question avait vu dans l’édition de 1995 du Guide Michelin qu’on fabriquait un cidre fameux à Lalobbe. Un jour où il était de passage dans les Ardennes, en 1996, il avait voulu voir les vergers. « Ils avaient mangé dans un restaurant à Signy » raconte Etienne, où on leur a dit qu’il n’y avait plus rien à Lalobbe, mais que des gens (en l’occurrence nous !) essayaient de faire du cidre. Alors ils sont venus nous voir.

« C’est vrai que c’est à eux que j’ai vendu mes premières bouteilles en me promettant que le cidre de Lalobbe serait un jour, à nouveau cité ».

Depuis 2013, l’une de nos filles, Blandine, nous a rejoints pour développer la marque au-delà du département. Puis en 2015, David, son mari, est venu renforcer l’équipe et apprendre le métier de maître cidrier.

C’est en septembre 2019, que David et Blandine reprennent l’entreprise familiale. « 2020, sera une belle année ! » annonce David, « l’aboutissement d’un projet de plantation : la création de 2 nouveaux vergers Bio sur 3,8Ha ! »

Quant à Blandine, elle se réjouit de continuer à faire rayonner la marque Les Bulles Ardennaises sur la Région du Grand Est et à l’export ! « Quelle fierté de pouvoir reprendre l’entreprise que mes parents ont créée en 2002 et de pouvoir faire perdurer le savoir-faire unique que mes parents m’ont transmis.  N-2  nous fêterons les 20 ans de la Cidrerie de  Lalobbe ! »

Notre Pommeraie est constituée de 9 hectares de vergers, répartis sur 6 parcelles à Lalobbe , une à Wasigny et une à Renwez dans le Parc Naturel Régionale des Ardennes.

Nous avons planté environ 50 variétés de pommes à cidre et 5 variétés anciennes de poire à poiré.

Depuis 2013, nos vergers ont été inscrits peu à peu en agriculture biologique.
C’est en 2021 que tous nos vergers ont terminé leur conversion bio de 3 ans.

Quelques variétés de pomme à croquer et de poire à croquer sont également dissimilées dans certains vergers.

Verger de Saint-Nicolas, depuis 2004

Verger Les Ecouvettes depuis 1995

Verger La Crotière depuis 1998

Verger Le Léperon depuis 2005Verger LEPERON- Cidrerie de Lalobbe
Verger, la Terre du Prêtre, depuis 2007

Verger de Renwez dans le PNR des Ardennes

Verger Les Charmes, depuis 2020

Verger de wasigny, depuis 2020

Vidéo de nos vergers

TERROIR LALOBBOIS

Du fait que le terroir lalobbois des pommiers à cidre s’étiolait au fil des ans, Etienne et Martine CAPITAINE ont entrepris une création de vergers à partir des années 1995 et 1996.

En 2010 la pommeraie est composée de 5ha de vergers en coteau. Le verger des Ecouvettes planté en demi-tige est situé sur le versant sud-ouest. Les vergers Leperon et Saint-Nicolas en basse-tige sont exposés plein sud. Quant au verger la Crottière, en basse tige, il est situé sur un versant nord. Au total c’est 2000 pommiers qui s’épanouissent sur un terroir argilo-calcaire et sous un climat semi-continental. C’est à partir de 2014 que les vergers sont convertis les uns après les autres en Agriculture Biologique.

En 2020, Blandine et David agrandissent la pommeraie familiale en plantant 800 pommiers et poiriers bio, répartis sur 4 ha de vergers.

Autrefois, la renommée du cidre de Lalobbe était expliquée par l’existence d’une vaine de terre particulière qui, de Montmeillant à Grandchamp, traversait le village de Lalobbe. C’est la raison pour laquelle les pommes de Lalobbe étaient très prisées.

RECOLTE AUTOMNALE

La récolte est la première opération à mettre en œuvre dans la chaîne des opérations pour la fabrication du cidre. Cette étape, comme toutes les autres, est importante : de bonnes conditions de récolte sont un gage de réussite d’un bon cidre.

Les pommes sont récoltées en fonction de leur maturité, en commençant par les précoces – mi septembre, pour terminer avec les tardives – fin novembre, voire décembre. Les pommes tombent au sol naturellement, il s’agit d’un premier signe de maturité. Le ramassage peut alors commencer. Selon les vergers, les pommes sont ramassées soit à la main soit à l’aide d’une ramasseuse automotrice.

A la fin de la saison, nous allons alors faire tomber le reste des pommes à l’aide d’une gaule (perche avec un crochet) pour secouer les branches.

LE PRESSAGE

Une fois les pommes ramassées, elles vont subir différentes étapes. Elles vont d’abord être lavées et triées, pour retirer les particules de terre, les feuilles, les cailloux et les pommes noires (pourries).

Cette étape est essentielle pour obtenir un jus de qualité. Les pommes vont ensuite passer dans un broyeur pour être râpées grossièrement avant d’arriver au pressoir.

Le rendement de la pulpe en jus oscille de 60% à 80% selon les pressoirs et les techniques de pressage. A Lalobbe, nous avons recours à une presse à paquet, dans laquelle nous utilisons des claies et des toiles. Une fois l’extraction du jus, qu’on appelle le moût, celui-ci est acheminé par une pompe dans nos différentes cuves.

LA FERMENTATION

 

Cette étape est le résultat de l’alchimie s’opérant à l’intérieur de la cuve. Quelques jours après le pressurage, le moût de pomme va subir une épuration naturelle avec le dépôt de ses lies au fond de la cuve.

Grâce à un premier soutirage, le moût clarifié va subir maintenant sa véritable fermentation alcoolique. Le sucre contenu dans le jus va se transformer en alcool, sous l’action des levures indigènes contenues naturellement dans le jus, avec dégagement de gaz carbonique.

La fermentation en cuve doit être lente et régulière, il sera nécessaire d’effectuer d’autres soutirages. Au terme de cette période de 3 à 4 mois, la fermentation sera suffisamment avancée et le moût sera devenu du cidre.

 

LA MISE EN BOUTEILLE

La mise en bouteille est l’ultime étape pour conserver le cidre. Elle doit être réalisée une fois que le cidre est parfaitement clair après plusieurs soutirages et une filtration fine.

Le cidre contenant moins de 28 g de sucre / litre, correspond à du cidre brut. Il sera peu sucré, tonique et rafraîchissant.

Le cidre contenant entre 28 et 42 g de sucre / litre sera demi-sec. A mi-chemin entre le doux et le brut, il s’accorde parfaitement au goût de chacun.

Nous utilisons des bouteilles champenoises semi-légères et des bouchons en liège fixés à l’aide de muselets, pour les bouteilles de 75cl. Pour les petits formats, nous utilisons des bouteilles blanches 33cl, avec une capsule couronne.

Lalobbe

Lalobbe est un petit village touristique et agricole. Vallonné et entouré de forêts, il est traversé par la rivière « la Vaux »
et entouré de sept hameaux dont « la Besace » où se situe le domaine cidricole : les Vergers Capitaine.
Au centre du pays des Crêtes Préardennaises, la Cidrerie est située sur le parcours du chemin de Compostelle.
Un verre de cidre est offert à tout promeneur qui est toujours accueilli avec plaisir.

Notre pommeraie

Le domaine cidricole est composé de 8 vergers : 6 à Lalobbe, dont le premier « les Ecouvettes » a été planté en 1995,  1 à Renwez dans le Parc naturel régional des Ardennes et 1 à Wasigny. Au total 3000 pommiers et poiriers s’épanouissent et sont entretenus par David et Benjamin. Découvrez nos vergers ici.

L’ Histoire du Cidre de Lalobbe

C’est au 18ème siècle que le verger ardennais de pommiers à cidre va donner le meilleur de lui-même dans la
zone centrale des Ardennes. Ce cru à cidre était plus réputé que d’autres, ainsi vantait-on le Cidre de Lalobbe,
renommé au-delà du département, puisqu’un estaminet à l’enseigne “Au cidre de Lalobbe” existait à Paris dans les années 1880.

Tradition et nature

Etienne et Martine, les parents fondateurs, puis la 2ème génération: Blandine et David, ont sélectionné 50 variétés de pommes à cidre et quelques variétés de poires à poiré, pour élaborer le cidre et le poiré de Lalobbe.  La Binet rouge, Doux Verêt, Rouge Duret, Bisquet, Dabinett, Gueule de Mouton, Cossa, Bedan, Moulin à Vent, Bisquet, Noël Des Champs, Rouge de Trèves, Petit Jaune, Kermerien,  Nez-de chat et Peau de Vache en font partie.

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